Rond de jaarwisseling krijgen wij als fractie van GroenLinks-PvdA Meierijstad elk jaar dezelfde signalen: harde knallen al weken van tevoren, angstige honden en andere dieren, mensen die niet meer de straat op durven, schade aan spullen en extra druk op politie, brandweer en ambulance. Voor veel inwoners is Oud en Nieuw een feest, maar voor een grote groep is het vooral een periode van stress en zorgen.

Daarom hebben wij als GroenLinks-PvdA schriftelijke vragen gesteld aan het college van burgemeester en wethouders. We willen weten hoe het college kijkt naar de huidige situatie en welke stappen het bereid is te zetten voor een veiligere, gezondere en meer diervriendelijke jaarwisseling in Meierijstad.

Gezondheid, veiligheid en dierenwelzijn voorop
In ons verkiezingsprogramma en in de gezamenlijke beginselen van GroenLinks-PvdA staan een paar dingen centraal: een gezonde leefomgeving, veiligheid in de buurt, dierenwelzijn en solidariteit met kwetsbare mensen. Een jaarwisseling met zware knallen, illegaal vuurwerk en onveilige situaties past daar simpelweg niet goed bij.

We krijgen verhalen van inwoners die vuurwerkdamp slecht verdragen vanwege long- of hartklachten. Mensen met een trauma of verhoogde gevoeligheid voor harde knallen die rond Oud en Nieuw nauwelijks nog rustig kunnen slapen. En natuurlijk de vele huisdieren en landbouwhuisdieren die dagenlang in paniek raken van de constante knallen.

Voor ons is de vraag dan ook: accepteren we dit als “hoort erbij”, of durven we samen te werken aan een andere manier van vieren?

Hoe kijkt het college naar de huidige vuurwerksituatie?
De eerste vraag die we het college hebben gesteld is eigenlijk heel eenvoudig: hoe kijkt u zelf naar de vuurwerkoverlast in Meierijstad? Vindt u de huidige situatie nog aanvaardbaar, of maakt u zich zorgen over de veiligheid, gezondheid, dierenwelzijn en de druk op de hulpdiensten?

Wij vinden het belangrijk dat het college hier een helder beeld van geeft. Pas als we eerlijk benoemen wat er nu goed gaat en wat niet, kunnen we samen besluiten wat er beter moet.

Rekent de gemeente op meer overlast?
Landelijk klinkt steeds vaker de verwachting dat de komende jaarwisseling misschien wel extra heftig wordt, zeker als dit mogelijk één van de laatste jaren met veel consumentenvuurwerk is. In verschillende onderzoeken geven vuurwerkafstekers aan dat zij bij beperkingen eerder naar illegaal vuurwerk zouden grijpen. Dat baart ons zorgen.

Daarom vragen wij het college: verwacht u meer, evenveel of minder overlast dan in eerdere jaren? En vooral: welke maatregelen bereidt u nu al voor om problemen te voorkomen? Denk aan duidelijke afspraken met politie en brandweer, inzet van boa’s, en eventueel tijdelijke vuurwerkvrije zones op plekken waar de overlast groot is.

Illegaal vuurwerk en voldoende handhaving
Een groot deel van de risico’s komt van zwaar, illegaal vuurwerk. Dat zorgt voor gevaarlijke situaties voor omstanders en hulpverleners. Wij willen weten of de politie en boa’s in Meierijstad genoeg middelen en mensen hebben om dit effectief aan te pakken.

Daarom hebben we het college gevraagd: is de huidige capaciteit voldoende om vooral illegaal vuurwerk tegen te gaan? En zo niet, wat is er volgens het college nodig? Wij zijn bereid daar als raad het gesprek over te voeren.

Goede voorlichting: hoe beschermen we kwetsbare groepen?
Naast regels en handhaving is goede voorlichting belangrijk. Veel mensen staan open voor verandering, als je uitlegt waarom dat nodig is en wat de alternatieven zijn.

We vragen het college hoe zij inwoners actief gaat informeren over de risico’s en regels rond vuurwerk, en hoe mensen overlast kunnen melden. We vragen ook specifiek aandacht voor kwetsbare groepen: mensen met gezondheidsproblemen, mensen met een trauma én dieren. Kan de gemeente bijvoorbeeld samen optrekken met huisartsen, scholen, dierenartsen en welzijnsorganisaties om een duidelijke campagne te maken? Eén die niet met het vingertje wijst, maar laat zien hoe we meer rekening met elkaar kunnen houden.

Op weg naar een andere manier van vieren
Als GroenLinks-PvdA Meierijstad geloven we dat de jaarwisseling een feest kan zijn voor iedereen. Dat hoeft niet met zoveel zwaar knalvuurwerk als nu. In andere gemeenten zie je al stappen richting centrale, georganiseerde vieringen, met bijvoorbeeld lichtshows of professionele vuurwerkshows, en minder particulier vuurwerk op straat.

“Ik zie een prachtige samenkomst voor me op het Marktplein tijdens Oud en Nieuw,” zegt gemeenteraadslid Wouter van der Staak. “Samen met familie, vrienden en oude bekenden vieren we het nieuwe jaar en kijken we naar een prachtige vuurwerk- of droneshow op muziek. Dit kan het begin zijn van een nieuwe, gezamenlijke traditie.”

Het beeld dat Wouter schetst, samen op het marktplein, met een mooie show en zonder overlast in alle wijken, laat zien waar we naartoe zouden kunnen groeien: een gezamenlijke, veilige viering in alle kernen van Meierijstad.

Wij vragen het college daarom ook om vooruit te kijken: hoe ziet Meierijstad de jaarwisseling over een paar jaar? Is het college bereid samen met de raad en inwoners te verkennen hoe we kunnen groeien naar een jaarwisseling met minder overlast en meer veiligheid?

 Samen verder praten
Met onze vragen willen we een inhoudelijk gesprek op gang brengen. Niet om mensen hun feest af te pakken, maar om ervoor te zorgen dat iedereen in Meierijstad veilig en met een goed gevoel de jaarwisseling kan beleven, ook wie nu vooral last heeft van de knallen.

Zodra we de antwoorden van het college hebben, komen we er natuurlijk op terug. Dan willen we samen met inwoners, organisaties en de raad kijken welke vervolgstappen nodig zijn.

Heb jij ervaringen of ideeën over vuurwerk en de jaarwisseling in Meierijstad die je met ons wilt delen? Laat het ons vooral weten. Samen maken we de jaarwisseling mooier, veiliger en gezelliger.