Ingewijden wisten het al wat langer, voor anderen was het toch nog een verrassing. Raadslid Silvia Derks heeft afscheid genomen van de gemeenteraad van Meierijstad. Niet omdat er een probleem is, maar omdat ze gaat verhuizen. Daarom kon ze deze bestuursperiode niet afmaken. 

Silvia is een gewaardeerd raadslid. Binnen en buiten de fractie. Dat bleek uit de vele warme reacties die zij de afgelopen weken heeft mogen ontvangen. De lokale afdeling van GroenLinks-PvdA gaat haar dan ook missen. 

Silvia nam formeel afscheid tijdens de raadsvergadering van 6 november 2025. Voorafgaand aan de begrotingsbehandeling voor het jaar 2026. Zo kon Wouter van der Staak, die haar als raadslid opvolgt, meteen aan de bak om over de toekomst van Meierijstad mee te beslissen!  

Silvia kreeg een mooie speech van de burgemeester en fractievoorzitter Arie de Zwart. Zelf had ze ook nog wat woorden over voor de gemeenteraad. 

Terugkijken kan hier vanaf 18.32 uur. De volledige tekst van haar afscheidsspeech volgt hierna. 

De afscheidsspeech van Silvia

“Het liefst had ik het zo gepland dat ik met de bestuurswissel na de gemeenteraadsverkiezingen zou vertrekken, samen met alle anderen. Met stille trom vertrekken is dus niet gelukt. Maar goed, je kunt niet alles regisseren.

Hier sta ik dan. Voor het laatst in de gemeenteraad van Meierijstad. Met een mooi jasje aan. Speciaal deze, omdat Laurens al 2x heeft gezegd dat hij het een mooi jasje vindt.

Dank voor de mooie woorden, burgemeester, en de lieve woorden van jou Arie. Ik word er verlegen van. En ik vind het fijn om te horen dat je goed naar me hebt geluisterd de afgelopen jaren.

Ik kijk met veel plezier terug op mijn periode in de gemeenteraad van Meierijstad. Eerst als commissielid, de laatste jaren als raadslid.

Na 10 jaar gemeenteraadslid in Cuijk te zijn geweest, was het wel een beetje een overgang naar Meierijstad. Een treinstation. Een Maas. Eén zwembad. Een passende raadszaal. Met die raadszaal gaat het hier gelukkig wel goed komen.

Maar ik ben geland en uiteindelijk mocht ik zelfs 9 jaar meedoen.

Tussendoor ben ik er zo’n driekwart jaar uit geweest omdat ik begin 2020 de ziekte van Kahler kreeg. Een ongeneeslijke vorm van beenmergkanker. Dat was nogal schrikken destijds, maar door mijn autologe stamceltransplantatie in 2020 en huidige medicijnen wordt de ziekte alweer bijna zes jaar onderdrukt. En daarom is het me ook gelukt om me als raadslid in te zetten voor Meierijstad.

Er zijn overigens meer raads- en commissieleden die de afgelopen jaren te maken kregen met ernstige gezondheidsproblemen. Zoals Arie, Gea, Wesley en uiteraard Kees. En, ik denk dat we allemaal de warme belangstelling vanuit de fracties en individuele raads- en commissieleden hebben mogen ervaren. Dat kenmerkt deze raad: ‘hard voor de zaak, zacht op de relatie’.

Wat je in andere gemeenteraden ziet, dat ze elkaar de tent uitvechten, hebben we hier niet. Daar kunnen we trots op zijn. Er zijn, uiteraard, wel wat ‘let op’ puntjes:

• Claimen grondlegger te zijn van alle behaalde successen
• Weinig aanwezig zijn
• Zoveel petten ophebben dat het bijna ongezond is
• Niet inzien dat het Sociaal Domein écht belangrijk is
• Zich achter lokale karretjes laten spannen
• Breedsprakig zijn
• Standaard tégen begrotingen stemmen

Maar nu laat ik het belerende toontje voor wat het is. Want ook dát is een ‘let op’ puntje.

Uiteraard grote dank voor de fijne samenwerking in onze fractie. Die is zo intensief, dat ik zelfs van één van de fractiegenoten het huwelijk mocht sluiten.

Ik ga niet iedereen noemen, maar Arie, onze bevlogen fractievoorzitter spreek ik toch even apart toe. Het knetterde soms in de fractie, want als Arie zich ergens druk over maakt, dan kun je daar niet omheen. Dank voor je vertrouwen en voor de samenwerking. Je bent een fijne vent!

We gaan er als fractie (en achterban, want ik heb blijkbaar een fanclub) samen nog een goede borrel op drinken!

Ik wens Wouter veel succes en plezier en hopelijk mag je deze keer wat langer blijven dan een paar maanden en halen we bij de gemeenteraadsverkiezingen weer 3 of meer zetels (én wellicht een wethouder zoals onze topper Menno). Ik gun het Meierijstad!

Ten slotte. Zorg goed voor jezelf, neem de politiek niet al te serieus en geniet van het leven. Het kan zo maar voorbij zijn.

Tot ziens allemaal. En veel succes met de algemene beschouwingen!”