Wethouder: Menno Roozendaal

Menno Roozendaal (41 jaar) is de lijsttrekker van

PvdA-GroenLinks tijdens de komende gemeenteraadsverkiezingen. De inwoner van
Schijndel is al langere tijd een bekend gezicht in de politiek, eerst als
wethouder in Schijndel en de laatste 5 jaar in Meierijstad.

Hij werd in 2014 redelijk verrassend op zijn 33^ste
wethouder in de gemeente Schijndel. “Ik heb nooit in de gemeenteraad gezeten.
De meeste wethouders stromen door na één of meerdere periodes in de raad. Bij
mij ging dat dus anders. Ik kan me voorstellen dat het daarmee verrassend was.
Al was de naam Roozendaal bij veel mensen in Schijndel wel bekend uit de
politiek”.

Hij staat bekend als betrokken bij de onderwerpen uit zijn
portefeuille, zoals jeugd, werkloosheid, armoede, schulden, maar ook kunst en
cultuur. “De onderwerpen in mijn portefeuille liggen me na aan het hart. Het
gaat over mensen, dat vind ik belangrijk. Je kan met sociaal beleid iets voor
de inwoners uit je gemeente betekenen. Ellende overkomt mensen vaak. Het is
niet zo dat succes een keuze is en ellende je eigen schuld. De startpositie die
je hebt qua komaf, opleiding en talenten heeft wel invloed op het verloop van
je leven en de kansen die je krijgt. Ik vind dat we ook op de wereld zijn om
elkaar te helpen en niet alleen voor eigen succes te gaan. Uiteindelijk is dat
in ieders belang. Het klinkt misschien idealistisch, maar daar is niets mis
mee. Idealisten zijn geen dromers”.

Menno groeide op in een rood nest. “Mijn vader was ook
politiek actief. Mijn moeder heeft verschillende banen in de zorg gehad, net
als mijn zus. Bij ons thuis wordt er vaak over maatschappelijke onderwerpen
gesproken. Ik zie nu bij mijn dochter van 16 jaar dat ze dat ook al doet. Daar
geniet ik wel van”.

Naast het werk als wethouder blijft er weinig vrije tijd
over voor Menno. Met zijn vriendin Geertje gaat hij graag naar buiten. “We
wandelen veel ommetjes in de buurt. De Geelders, omgeving De Vlagheide, het
Dommeldal, de Maashorst, het Vresselse Bos en de Smaldonken. Wij zijn ook echte
kampeerders. Met onze tent en kampeerspullen zijn we al op veel mooie plekken
geweest. Reizen heeft altijd al in me gezeten. In mijn studietijd heb ik een
deel van mijn studie in Canada en Spanje volbracht. Daarna ben ik gaan
backpacken in Nieuw-Zeeland”. Toch is het niet alleen maar de rust van de
natuur die Menno zoekt. “Ik geniet ook erg van naar het theater gaan en
concerten bezoeken, al is het sinds corona lastiger. De laatst bezochte
concerten waren Arcade Fire en The War on Drugs, die bands zal niet iedereen
kennen. Ik ben verschillende keren naar Lowlands geweest en uiteraard jaarlijks
op Paaspop. Dan zie je ook veel goede bands voorbij komen. Ik heb geweldige
concerten gezien van The Foo Fighters, maar ook Nederlandse bands en artiesten
als Kensington, Spinvis en Ilse de Lange kan ik waarderen”. 

Over de samenwerking van PvdA en GroenLinks is Menno
positief gestemd. “De verschillen tussen beide partijen zijn in mijn ogen door
de jaren heen kleiner geworden. De PvdA is altijd een brede partij geweest,
waarbij bestaanszekerheid voorop stond. Betaalbaar kunnen wonen, een
fatsoenlijk inkomen kunnen verdienen en zorgen dat onderwijs en zorg voor alle
mensen toegankelijk zijn. Bij GroenLinks heeft de nadruk meer gelegen op natuur
en milieu. Dat komt nu heel mooi bij elkaar. In een tijd van politieke
afsplitsingen, vind ik de beweging van verbinding juist goed. Dat er in een
brede partij meer discussie kan zijn over de politieke koers, dat hoort daar
bij. Partijen waar geen enkele interne discussie wordt gevoerd, daar zou ik me
niet thuis voelen”.